Сюжетные коллизии трагикомедии Григория Горина и спектакля Марка Захарова имеют в определенной степени и документальную основу. В XVIII столетии существовал реальный Балакирев, солдат Преображенского полка. Позже придворный шут Балакирев передавал всевозможные послания и, будучи доверенным лицом Екатерины I, оказался в курсе ее взаимоотношений с Монсом. О любовной связи узнал Петр, за что Монс был казнен, а Балакирев арестован.

У ленкомовского «Шута Балакирева» богатая история. Премьеру в 2001 году играли Олег Янковский, Николай Караченцов, Александра Захарова, Александр Збруев. Александр Лазарев-младший, который в новой версии играет Петра Первого, исполнял роль Монса. В постановке также участвуют Мария Миронова, Виктория Соловьева, Виктор Раков, Сергей Ююкин, Татьяна Кравченко и др.